Verstappen Schnellster vor Sainz und Leclerc

An dem Wochenende, an dem Max Verstappen seinen dritten aufeinanderfolgenden Fahrertitel gewinnen könnte, legte der Red-Bull-Pilot einen schnellen Start in Katar hin. Er führte die Zeittabelle im einzigen Übungslauf in Lusail an und lag deutlich vor den Ferrari-Piloten Carlos Sainz und Charles Leclerc.

Zeitdruck und Hitze in Lusail

Unter dem Sprint-Format hatten die Piloten nur 60 Minuten Zeit, um ihre Setups unter der Hitze von Lusail zu optimieren. Obwohl die Temperaturen für das spätere Qualifying und das Rennen abkühlen werden, war die Strecke zu Beginn des Wochenendes eine Herausforderung.

Schwierige Bedingungen auf der Strecke

Die Piloten fanden eine neu asphaltierte, aber staubige Strecke vor. Sowohl Verstappen als auch Sainz kommentierten über Funk die rutschige Beschaffenheit des Kurses. Trotzdem gelang es den Piloten, die Strecke im Laufe der Session zu säubern, obwohl einige, einschließlich Verstappen und Lando Norris, von der Strecke abkamen.

Überraschende Leistungen und Reifenstrategien

In den ersten 40 Minuten setzte Oscar Piastri, der McLaren-Neuling, das Tempo. Gegen Ende der Session wechselten die Piloten die Reifen. Während einige, wie die im Red Bull und Ferrari, für Qualifying-Simulationen auf weichen Reifen optierten, wählten andere, wie McLaren und Mercedes, die mittleren Reifen.

Ergebnisse des ersten freien Trainings

Als die karierte Flagge fiel, war es Verstappen, der die schnellste Runde auf den weichen Reifen fuhr. Seine Zeit von 1m 27.428s reichte aus, um Sainz um 0,334 Sekunden und Leclerc im zweiten Ferrari um fast eine halbe Sekunde zu schlagen.

Fernando Alonso beeindruckte mit dem viertschnellsten Zeit auf den mittleren Reifen, gefolgt von Sergio Perez und Yuki Tsunoda im AlphaTauri. Nico Hülkenberg war der am höchsten platzierte Haas-Pilot, vor dem Mercedes von George Russell und den McLarens von Piastri und Norris.