Mercedes beherrscht erstes Training in Las Vegas: Hamilton vor Russell

Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton dominierte die erste freie Trainingssitzung für den Las Vegas Grand Prix am Donnerstagabend und setzte sich souverän vor Teamkollege George Russell und dem McLaren-Piloten Lando Norris durch.

Mit dem Sonnenuntergang und den Flutlichtern, die die Strecke erleuchteten, begaben sich die Fahrer pünktlich um 18:30 Uhr Ortszeit auf die Strecke, um das Grip-Niveau zu Beginn des Wochenendes zu erkunden – was in den kühlen und rutschigen Bedingungen zu einigen Ausrutschern und Rutschpartien führte.

Championship-Konkurrenten Max Verstappen und Norris bildeten hier keine Ausnahme und verpassten dramatisch ihre Einfahrten in Kurve 14, wobei sie das Auslaufgebiet nutzten, jedoch beide zu Beginn des potenziell entscheidenden Events im Titelrennen 2024 unbeschadet blieben.

Unterdessen wurden die Williams-Fahrer Alex Albon und Franco Colapinto, nach einem mammutartigen Aufwand des Teams, ihre stark beschädigten Autos von Interlagos zu reparieren, dafür bemängelt, dass sie die Anweisungen des Rennleiters missachteten und die weiße Linie am Boxeneingang überquerten.

Zur Halbzeit führte Hamilton vor Teamkollege Russell und dem bereits erwähnten Norris, während er versuchte, ein herausforderndes Wochenende in Brasilien hinter sich zu lassen, das den siebenmaligen Weltmeister zunächst dazu veranlasste zu sagen: \"Ich wollte nicht zurückkommen\".

Als die Fahrer begannen, auf die weichen Reifen zu wechseln, setzte Norris die Bestzeit auf 1:35,954 Minuten, knapp vor den Ferrari-Piloten Charles Leclerc und Carlos Sainz, während Verstappen auf dem sechsten Platz landete, hinter Oscar Piastri und Alpines Pierre Gasly, und von einem \"Verbindungsproblem\" am Lenkrad berichtete.

Mercedes wechselte etwas später auf die roten Reifen und Russell fuhr eine Zeit von 1:35,619 Minuten, was eine neue Bestzeit bedeutete, mehr als drei Zehntelsekunden schneller als Norris, mit einer weiteren Verbesserung auf 1:35,397 Minuten, womit er Hamiltons erste Zeit übertraf.

Hamilton gelang es jedoch auch, auf seiner zweiten Runde mehr Zeit herauszuholen, er fuhr in zwei der drei Sektoren Bestzeiten und erzielte in einem persönlichen Bestwert von 1:35,001 Minuten und beendete die Session deutlich an der Spitze der Zeitenliste, mit vier Zehntelsekunden Vorsprung.

So beendeten die Silberpfeile die Session in einer dominanten Doppelführung, gefolgt von Norris, Leclerc, Verstappen, Sainz und Fernando Alonso, der seinen Aston Martin vor Piastri, Gasly und Sergio Perez im Red Bull auf den Plätzen sieben bis zehn platzierte.

Kevin Magnussen zeigte für Haas, in dem, was möglicherweise seine letzten drei Grands Prix sein werden, eine gute Pace und landete auf dem elften Platz, knapp vor Lance Strolls Aston Martin, dem führenden Williams von Albon und dem anderen Alpine von Esteban Ocon.

Nico Hülkenberg belegte den 15. Platz im VF-24, gefolgt von Valtteri Bottas, der eine Gridstrafe (+5) für einen neuen Power-Unit-Bestandteil erhält, Colapintos Williams, dem zweiten Kick Sauber von Zhou Guanyu und den Red Bull-Piloten Yuki Tsunoda und Liam Lawson, die einen unauffälligen Start in das Wochenende hatten.