Piastri sichert sich Sprint-Pole in Katar vor Russell

Piastri holt sich Sprint-Pole – Verstappen mit Schwierigkeiten auf P6

In einem packenden Sprint-Qualifying in Lusail setzte sich Oscar Piastri im McLaren durch und startet von der Pole Position in den Samstags-Sprint. Der Australier sicherte sich die entscheidende Bestzeit in SQ3 und verwies George Russell im Mercedes und seinen Teamkollegen Lando Norris auf die Plätze.

Piastris finale Bestmarke von 1:20.055 lag lediglich 0.032 vor Russell. Norris, der die Fahrerwertung anführt und an diesem Wochenende den Titel gewinnen könnte, belegte P3. Der Brite verlor Zeit, als er in der letzten Kurve seines finalen Versuchs von der Strecke abkam.

Für Max Verstappen im Red Bull verlief das Qualifying enttäuschend. Der vierfache Weltmeister klagte mehrfach über starkes Bouncing und musste sich überraschend mit dem sechsten Startplatz begnügen, direkt hinter seinem Teamkollegen Yuki Tsunoda.

Fernando Alonso im Aston Martin zeigte eine beeindruckende Leistung und platzierte sich auf P4. Die Top Ten komplettierten Kimi Antonelli im Mercedes, Carlos Sainz im Williams, Charles Leclerc im Ferrari und Alex Albon im zweiten Williams. Bemerkenswert war, dass beide Williams-Fahrer auf einer Strecke, auf der sie nicht als Favoriten galten, den Sprung in SQ3 schafften.

Nico Hülkenberg im Kick Sauber verpasste den Einzug in SQ3, da seine beste Rundenzeit wegen Überschreitung der Pistenbegrenzung annulliert wurde. Er startet von P14. Für Lewis Hamilton im Ferrari endete die Session erneut früh: Der siebenfache Weltmeister schied bereits in SQ1 aus.

Sessionverlauf im Detail

Das Sprint-Qualifying forderte die Teams heraus, da sie nur eine Stunde freies Training absolviert hatten und auf dem Medium-Reifen in SQ1 starten mussten.

• SQ1 – Hektischer Beginn: Die Zeiten purzelten schnell. Verstappen setzte zwar die Bestzeit (1:21.172), doch die eigentliche Überraschung war das frühe Aus von Lewis Hamilton im Ferrari. Der Brite beendete die Session fast drei Zehntel hinter der Qualifikationsschwelle. Auch Lance Stroll im Aston Martin schied knapp aus. Eine Notiz der Stewards wegen Behinderung zwischen Verstappen und Norris in Kurve 1 und 16 blieb ohne weitere Konsequenzen.
• SQ2 – Pistenbegrenzungen als Problem: Norris und Piastri dominierten die Zeiten, wobei Norris mit 1:20.956 die Führung übernahm. Verstappen war nur knapp dahinter, klagte aber über das Bouncing seines Red Bull. Die Pistenbegrenzungen forderten ihren Tribut: Isack Hadjar im Racing Bulls und Nico Hülkenberg im Kick Sauber verloren ihre besten Rundenzeiten in Kurve 8 bzw. durch Track Limits, was sie aus den Top Ten warf. Auch Esteban Ocon im Haas schied aus.
• SQ3 – Soft-Reifen-Vorteil für McLaren: Beim vorgeschriebenen Wechsel auf die weichen Reifen in SQ3 schien McLaren einen Performance-Schub zu finden. Piastri setzte sich nach den ersten Versuchen knapp vor Norris. Verstappen hatte erneut Schwierigkeiten mit Bouncing und musste seinen ersten Versuch abbrechen. Sein finaler Versuch reichte nur für P6. Piastri legte mit seiner letzten Runde eine leicht verbesserte Zeit vor, was für die Pole Position reichte, da Norris in der letzten Kurve patzte.

Aussage des Piloten

• Oscar Piastri (McLaren): „Das war ein guter Tag, was zur Abwechslung schön ist. Es war ein Tag, an dem die Dinge von Anfang an geklappt haben. Ich denke, das Sprint-Qualifying lief wirklich gut. Ich hatte einen ziemlich großen Rutscher auf meiner Runde, aber es hat am Ende gerade noch gereicht. Ein Dank an das Team – es ist ein großartiges Auto, und es sah an diesem Wochenende bisher wirklich gut aus. Ich bin ziemlich zufrieden damit.“