David Coulthard gewinnt das Auftaktrennen in Melbourne.

In einem spannendem und ereignisreichem Rennen gewann der Schotte David Coulthard vor Juan-Pablo Montoya, der sich durch einen Fahrfehler selber um den Sieg brachte. Dritter wurde Kimi Raikkönen, vierter Michael Schumacher. Jarno Trulli erkämpfte sich vor Heinz – Harald Frentzen den fünften Platz. Fernando Alonso und Ralph Schumacher profitierten von der neuen Punkteregelung und kassierten zwei, bzw. einen Punkt. Nick Heidfeld fiel in der 21 Runde aus.

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Die neue Regelung, das die Wagen nach dem Qualifying in das Parc Fermé abgestellt werden müssen und die Teams nur noch wenige Änderungen durchführen können, brachte am Anfang des Rennens einige Probleme mit sich. Die Wagen wurden für das Qualifying auf eine trockene Strecke abgestimmt. Jedoch regnete es kurz vor dem Rennen und die Strecke war beim Start noch naß. Der Reifenpoker begann. Einige starteten mit Regenreifen, andere mit Trockenreifen. Kimi Raikkönen, sowie Jos Verstappen wechselten noch kurz vor dem Start in die T-Cars und mussten auf Grund aus der Boxengasse aus starten. Die Minardis hatten am Samstag im Qualifying keine schnelle Runde hingelegt und durften von der Boxengasse aus starten. Das Team umging damit die Parc Fermé – Regelung und konnten noch an den Wagen arbeiten und diese für ein Regenrennen abstimmen.
Dann der Start. Rubens Barrichello startete mit einem Fehlstart in die neue Saison, blieb jedoch hinter seinem Teamkollegen Michael Schumacher. Dahinter Olivier Panis im Toyota, Nick Heidfeld und Heinz – Harald Frentzen (Beide Sauber).
In der zweiten Runde kam schon David Coulthard zum Reifenwechsel an die Box.
Nach nur drei Runden hatten beide Ferrari schon einen Vorsprung von über zehn Sekunden zu der Konkurrenz. Dieser hielt jedoch nicht lange an, da die Strecke immer weiter abtrocknete. Unterdessen überholte Frentzen im Teaminternen Duell Nick Heidfeld. Dann eine Schrecksekunde für die Rubens Barrichello. In der 6.Runde rutschte er durch einen Fahrfehler von der Strecke und kracht abwechselnd mit dem Vorderrad, und dann mit dem Hinterrad in die Banden. Nur eine Runde später rauschte auch Ralph Firman in genau diese Stelle und zerlegte somit seinen Jordan. Die Folge der Unfälle war eine Safety – Car Phase, die Michael Schumacher sehr ungelegen kam, da es kurz zuvor in der Box mit einem vermurkstem Reifenwechsel war. Ebenfalls kurz vor dem Safety – Car Phase sah sich da Matta nach einem Dreher neben der Strecke. Jedoch konnte er weiter fahren.
In der 16.Runde dann riesen Pech für den Australier Mark Webber. An seinem Jaguar brach die Hinterradaufhängung, die ihm zum Abbruch der Rennens zwang. Er hatte dabei sogar noch Glück, das nicht mehr passiert ist, da der Bruch der Aufhängung in voller Fahrt geschah.
Dann ein vermurkster Boxenstop von Williams. Beide Fahrer, Montoya und Ralph Schumacher kamen zeitgleich zum Nachtanken. Dumm für Ralph, das er hinten anstehen musste. Als wenn das nicht genug Strafe für ihn gewesen währe, hatten seine Mechaniker auch noch Probleme beim anbringen des rechten Hinterreifens. Das war natürlich nicht alles. Als Ralph dann aus der Box kam, drehte er sich bei Versuch, Fernando Alonso (Renault) zu überholen, von der Strecke. Zum Glück ohne größere Folgen.
Dann kam Justin Wilson als dreizehnter an die Box und musste eine größere Reparatur am Minardi über sich ergehen lassen.
In der Runde 21 wieder mal eine Schrecksekunde für Ralph Schumacher. Nick Heidfeld rollte in seinem Sauber mit einem Schaden an der Aufhängung aus und schnitt die Ideallinie von Ralph Schumacher. Dieser musste ins Kies um einem Kollision zu verhindern.
Kimi Raikkönen, der zwischenzeitlich in Führung lag, zeigte beim Zweikampf mit Michael Schumacher erst Nerven. Hier jedoch auch ohne Folgen für den jungen Finnen.
Auch Jos Verstappen (Minardi) blieb nicht von den Boxenstop – Pannen verschont. Sein Wagen ging beim Reifenwechsel an Position acht liegend aus.
Olivier Panis erhielt wegen einem Überfahren der Linie an der Box eine Zeitstrafe. Kurze Zeit später musste auch er seinen Toyota abstellen. Somit ein Doppelausfall für Toyota.
In der Runde 38 ein klasse Zweikampf zwischen Kimi Raikkönen und Michael Schumacher. Dieser wollte den Finnen in der ersten Kurve überholen und musste sich von ihm fair von der Strecke drängen lassen. Eine tolle Aktion des jungen McLaren – Fahrers. Lange hielt seine Freude jedoch nicht an, da er kurze Zeit später wegen zu schnellem fahrens einmal durch die Box fahren musste. Auch Michael Schumacher konnte sich nicht lange freuen, da er durch einen Fahrfehler sich neben der Strecke einige Teile seines Wagens abriss. Ein Teil hing noch rundenlang an seinem Ferrari, so das die Rennleitung beschloss, ihn in Führung liegend zwölf Runden vor Schluss an die Box zu holen, wo ihm das Teil abmontiert wurde. Dadurch verlor er wohl das Rennen.
Zwischenzeitlich hatte sich Montoya die Führung erkämpft und sich ein Polster von etwa 3 Sekunden vor Coulthard heraus gefahren. Dahinter Kämpften wieder Raikkönen und Michael Schumacher um den dritten Podium – Platz. Als dann Montoya etwa 8 Runden vor Rennende Nerven zeigte, und einen Lupenreinen Dreher hinlegte, übernahm Coulthard die Führung und gab diese auch nicht mehr ab. Montoya kämpfte von diesem Zeitpunkt an erfolgreich gegen Kimi Raikkönen und Michael Schumacher um diesen zweiten Platz. Fünfter wurde Jarno Trulli (Renault) vor dem Sauber Piloten Heinz – Harald Frentzen, von dem wir wohl in Zukunft noch mehr solch tolle Rennen sehen werden. Fernando Alonso (Renault) wurde siebter und Ralph Schumacher konnte sich noch auf den einen WM – Zähler, nach diesem vermurkstem Rennen freuen. Jacques Villeneuve (BAR) wurde neunter vor seinem Teamkollegen Jenson Button. Der letzte im Feld, der die Ziellinie sah, war der Minardi – Pilot Jos Verstappen. Giancarlo Fisichella (Jordan) und Antonio Pizzonia (Jaguar) wurden trotz Ausfall noch in die Wertung als zwölfter bzw. dreizehnter aufgenommen.
Fazit: Ein spannendes und ereignisreiches Rennen, das zum ersten mal seit September 2001 ohne Michael Schumacher auf dem Podium endete. Das macht doch Hoffnung für die weiteren Rennen.
Bis dann,
Euer Stephan