Weltklasse: Räikkönen gewinnt von Startplatz 17 in Japan.

Kimi Räikkönen zeigte beim großen Preis von Japan, dass er das Zeug zum Weltmeister hätte, wenn sein McLaren in dieser Saison besser gehalten hätte. In der letzten Runde entschied der Finne das Rennen, das von vielen Überholmanövern geprägt war, für sich und verwies Giancarlo Fisichella (Renault) auf den zweiten Platz. Dritter wurde der neue Weltmeister Fernando Alonso (Renault) vor Mark Webber (BMW - Williams), Jenson Button (BAR – Honda) und David Coulthard (Red Bull). Michael Schumacher, von Startplatz vierzehn aus gestartet und zwischenzeitlich mal in Führung gewesen, konnte sich am Ende auf den siebten Platz vor seinem kleinen Bruder Ralf freuen. Christian Klien sah sich am Ende des Rennens zum vierten Male in dieser Saison auf den undankbaren vierten Platz wieder. Zehnter wurde Felipe Massa im Sauber. Jacques Villeneuve erreichte als Elfter die Zielflagge, wurde jedoch wegen der Aktion mit Montoya, als Villeneuve den Kolumbianer von der Strecke gedrängt hatte und dieser dann in die Reifenstapel einschug, mit einer Zeitstrafe von 25 Sekunden belegt. Der Elfte Platz ging demnach an Rubens Barrichello. Takuma Sato erreichte zwar den dreizehnten Platz, wurde jedoch nachträglich wegen dem Unfall mit Jarno Trulli disqualifiziert. Tiago Monteiro (Jordan – Toyota) erbte demnach den dreizehnten Platz vor Robert Doornbos (Minardi), Narain Karthikeyan (Jordan) und Christijan Albers, der nach einem Boxenstopp kurzfristig das Rennen beendete, weil sein Minardi Feuer fing.
Schon in der ersten Runde musste Montoya das Rennen beenden, als dieser, von Villeneuve bedrängt, von der Strecke flog. Antonio Pizzonia drehte sich von der Strecke und beendete das Rennen frühzeitig. Jarno Trulli hingegen musste das Rennen unverschuldet nach einem Rempler von Takuma Sato ebenfalls frühzeitig beenden.

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Der Start zum großen Preis von Japan begann ganz nach Wunsch der Japanischen Formal1 Fans. Von der Pole der Toyota von Ralf Schumacher vor dem BAR – Honda von Jenson Button. Dahinter Giancarlo Fisichella, Christian Klien und Takuma Sato. Vom Regen von den vorderen in die hinteren Startpositionen gespülten Top – Fahrern wie Kimi Räikkönen, Fernando Alonso, Juan Pablo Montoya und auch Michael Schumacher mussten von hinten starten. Jarno Trulli, der im Toyota beim Qualifying wegen eines Drehers seine Runde nicht beenden konnte, startete von der Boxengasse.
Ralf Schumacher konnte beim Start vorne bleiben. Dahinter schnappte sich Giancarlo Fisichella (Renault) den Briten Jenson Button (BAR-Honda). Button musste dann auch noch gegen Christian Klien um Platz drei fighten, konnte sich jedoch am Ende durchsetzten. Takuma Sato hingegen patzte und kam mit den linken Reifen neben die Strecke und rutschte ins Kies. Plötzlich schoss auch Rubens Barrichello (Ferrari) vor das Heck des Japaners und touchierte mit seinem linken Hinterrad den Frontflügel des BAR-Honda. Beide mussten in die Box. Barrichello zum Reifenwechsel und Sato zum Wechsel des Frontflügels.
Am Ende der ersten Runde versuchte Juan Pablo Montoya (McLaren Mercedes) an Jacques Villeneuve (Sauber) außen vorbei zu kommen und rutschte von der Strecke, krachte dabei in die Reifenstapel. Somit vermasselte der Kolumbianer wieder mal wertvolle Punkte für die Konstrukteurs – WM. Schon der fünfte Ausfall für den McLaren Piloten. Jacques Villeneuve wurde später mit einer 25 Sekündigen Zeitstrafe für diese Aktion bestraft.
Nach diesem Unfall musste erst mal das Feld hinter dem Safetycar herfahren. Das Feld sortierte sich nach der ersten Runde wie folgt ein:
Ralf Schumacher konnte seine Führung behaupten. Dahinter Fisichella und Button. David Coulthard kam von sechs auf vier vor. Michael Schumacher kam von vierzehn auf sieben, Fernando Alonso von sechzehn auf acht vor.
In der neunten Runde drehte sich Antonio Pizzonia (BMW – Williams), der Nick Heidfeld ersetzen durfte, von der Strecke und musste das Rennen vorzeitig beenden. Eine Runde später schlug Kamikaze Sato im BAR – Honda wieder zu. Takuma Sato rutschte in die linke Seite des Toyotas von Jarno Trulli, der sein Rennen beenden musste. Der Japaner wurde nach dem Rennen von der Rennleitung für diese Aktion disqualifiziert.
Zwischenzeitlich konnte Giancarlo Fisichella an Ralf Schumacher vorbeikommen, da der Toyota-Pilot auf einer Dreistopp – Strategie unterwegs war.
Etwa in der zehnten Runde begannen die schönen Zweikämpfe von Japan. Fernando Alonso (Renault) und Michael Schumacher (Ferrari) lieferten sich spannende Zweikämpfe. Plötzlich wurde Alonso sehr langsam und verlor den Anschluss auf seinem WM – Vorgänger, wurde sogar noch mal von Christian Klien überholt. Ein paar Runden später wurde es dann doch noch mal spannend. Michael Schumacher, Fernando Alonso, der wieder nach vorne kam und Kimi Räikkönen reihten sich auf und lieferten einen klasse Dreikampf. Alonso kam dann in der Kurve 130R an Schumacher außen vorbei. In der 23. Runde gingen Räikkönen und Schumacher gleichzeitig an die Box.
Jacques Villeneuve hielt es am längsten auf der Strecke und ging erst in der 27. Runde zum Tanken an die Box.
Christian Klien im Minardi sorgte in der 34. Runde für Action in der Box, als sein Minardi, in Treibstoff getränkt, Feuer fing. Albers verlies fluchtartig seinen Boliden, stieg jedoch später wieder ein und nahm das Rennen wieder auf.
Mark Webber und seine Boxencrew zeigten bei den Boxenstopps Klasse. Beim ersten Stopp überholte der Australier den Schotten David Coulthard in der Box, und beim zweiten Stopp schnappte sich der Williams – Pilot den BAR – Fahrer Jenson Button, ebenfalls in der Box.
Vier Runden vor Ende führte Giancarlo Fisichella vor Kimi Käikkönen, der mit großen Schritten auf den Italiener zukam. Räikkönen machte immer mehr Druck auf Fisichella und in der letzten Runde war es dann so weit. Räikkönen ging am Ende der Zielgraden an Fisichella vorbei und holte sich mit dieser Weltklassen – Leistung seinen siebten Sieg, trotz des Startplatzes siebzehn und einer kleinen Kollision mit Jarno Trulli beim Start, der jedoch für beide ohne Folgen blieb.