Weltmeisterlich Blöd! Hamilton und Massa patzen in Japan. Alonso siegt.

Lewis Hamilton und Felipe Massa machten durch unüberlegte Manöver den WM – Zweikampf zu einem Dreikampf und gewährten Robert Kubica eine realistische Chance auf die Weltmeisterschaft. Zum zweiten Mal in Folge gewann jedoch Renault – Pilot Fernando Alonso vor Robert Kubica im BMW – Sauber und Kimi Räikkönen (Ferrari). Nelson Piquet wurde im zweiten Renault Vierter vor Jarno Trulli (Toyota) und dem Toro Rosso Piloten Sebastien Bourdais, der jedoch vor der Rennleitung nach dem Rennen bestraft wurde. Demnach wurde Sebastian Vettel sechster vor Felipe Massa, der noch zwei WM – Punkte im Kampf und den Titel gewann. Mark Webber erbte durch die Bestrafung Bourdais noch einen WM – Punkt. Nick Heidfeld (BMW – Sauber) wurde Neunter vor dem bestraften Sebastien Bourdais und Nico Rosberg im Williams. Lewis Hamilton wurde nur Zwölfter vor Rubens Barrichello, Jenson Button (beide Honda) und Kazuki Nakajima, der im Williams als Letzter über die Ziellinie kam.
Den Start gewann Kimi Räikkönen gegen Hamilton, der jedoch durch eine ziemlich dummen Aktion seine Position mit Gewalt zurück gewinnen wollte und mehrere Fahrerkollegen mit von der Strecke schob. Hierfür wurde der Brite mit einer Durchfahrtsstrafe beleg. Auch Felipe Massa musste einmal durch die Boxengasse, weil er Lewis Hamilton im Zweikampf regelrecht abschoss. Beide Fahrer vermasselten somit ihr Rennen, und weckten bei Robert Kubica die Hoffnung, aus einem WM – Zweikampf in einen Dreikampf zu machen. Für Kimi Räikkönen war nach dem Rennen auch der letzte Funken Hoffnung auf eine Titelverteidigung erloschen. Mit 21 Punkten Rückstand auf Lewis Hamilton besteht für den Finnen keine Chance mehr, den Titel zu gewinnen.

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Mit dem großen Preis von Japan näherte sich das Ende der Formel1 – Saison 2008 und der Anwärter mit den größten Chancen Weltmeister Kimi Räikkönen zu beerben, Lewis Hamilton startete von der bestmöglichen Position, nämlich von der Pole. Der zweite WM – Kandidat, Felipe Massa startete hinter Räikkönen, Kovalainen und Fernando Alonso vor Startplatz Fünf, was nach der Tankpanne seine WM – Chancen auf ein Minimum beschränkte. Unsere besten Deutschen Piloten, Timo Glock und Sebastian Vettel starteten von Neun und Zehn. Nico Rosberg qualifizierte sich auf Startplatz Fünfzehn vor Nick Heidfeld, der im BMW – Sauber im Qualifying auf die falschen Reifen gesetzt hatte und schon nach der ersten Qualifying Session den Arbeitstag beenden musste. Adrian Sutil, der in dieser Saison immer im ersten Qualifying ausschied, schaffte es auch in Japan nur auf Startplatz Neunzehn und ließ nur seinen Teamkollegen Giancarlo Fisichella mit 0,75 Sekunden hinter sich.
Das Ziel für den Polemann Lewis Hamilton war, selbstverständlich vor Felipe Massa ins Ziel zu kommen und Punkte zu sammeln. Um so unverständlicher die Reaktion des Briten beim Start. Kimi Räikkönen und Heikki Kovalainen kommen besser weg als Lewis Hamilton, der vor der ersten Kurve direkt hinter Räikkönen und links neben Teamkollege Kovalainen lag. Doch als dann die Fahrerkollegen zum Einbiegen in die erste Kurve abbremsten, schoß von hinten der McLaren Pilot an Kovalainen und Räikkönen vorbei. Um Kollisionen zu vermeiden verließ nicht nur Räikkönen die Strecke und verlor seine Spitzenposition. Auch Lewis Hamilton rutschte von der Strecke und der neue Führende Pilot war plötzlich Robert Kubica, der im BMW – Sauber von Startplatz Sechs aus gestartet war. Zweiter war Fernando Alonso vor Kovalainen, Hamilton, Trulli und Piquet. Massa lag zu diesem Zeitpunkt auf Position Sieben vor Teamkollege Kimi Räikkönen, der durch Hamiltons Aktion auf den Achten Rang zurück fiel.
Wenig später erhielt der Brite die Quittung für seine unüberlegte Fahrweise und musste einmal durch die Boxengasse.

Aber auch Felipe Massa leistete sich einen Aussetzer und schubste WM – Rivale Lewis Hamilton von der Strecke. Als Lewis Hamilton in der ersten Runde weiter Plätze verlor, fuhr in der zweiten Runde der Brasilianer Felipe Massa vor dem McLaren Piloten. In der Schikane kam Hamilton am Ferrari vorbei, jedoch gab der Brasilianer nicht auf und rammte mit seinem rechten Vorderrad das Heck des Briten. Dabei drehte sich Hamilton und musste sich ganz hinten im Feld wieder einreihen. Auch diese Aktion wurde von den Stewards bestraft, so dass neben Hamilton auch Massa einmal durch die Boxengasse musste. Ins Fäustchen lachen konnte sich Robert Kubica, der im BMW – Sauber ein perfektes Rennen ablieferte und am Ende mit dem zweiten Platz Acht Punkte gewann und wieder Anschluss an den WM – Führenden fand.
David Coulthard hingegen fand nach der ersten Kurve wohl nicht sie Spur und rutsche von der Strecke. Dabei krachte er mit seinem Boliden in die Streckenbegrenzung, was das Aus für den Schotten bedeutete, der am Ende der Saison seine Karriere beenden wird. Kazuki Nakajima verlor bei dieser Aktion seinen Frontflügel und musste sich in der Box einen neuen holen.
Durch das Chaos in den ersten Runden kam Adrian Sutil im unterlegenen Force India bis auf Platz zehn vor, wurde jedoch in der Achten Runde von der Wirklichkeit wieder eingeholt. Kurz nach der Ziellinie platze sein rechten Hinterrad, was wieder einmal das vorzeitige Aus für den Gräfelfinger bedeutete. Vier Runden zuvor musste Timo Glock schon das Rennen in der Box beenden. Zwar konnte Glock nach seinem ersten Boxenbesuch in der fünften Runde noch mal auf die Strecke zurück, jedoch kam der Toyota – Pilot eine Runde später wieder rein und stieg aus. Möglicherweise hatte sich Glock seine Aufhängung beschädigt, als er beim Startgetümmel kurz von der Strecke abkam und über die Korps gesprungen war.
In der Sechzehnten Runde musste Heikki Kovalainen seinen McLaren mit einem Motorschaden am Mercedes Triebwerk das Rennen ebenfalls frühzeitig beenden.
Während der ertsen Boxenstopps ab der 20. Runde wechselte die Führung immer wieder. Mal lag Alonso vorne, dann Robert Kubica, dann mal Nelson Piquet und dann auch mal Sebastien Bourdais, der zum ersten Mal ein Formel1 Rennen anführen durfte. Kurios dann die Aktion in der 20. Runde, als Jarno Trulli im Toyota in Führung liegend Lewis Hamilton überrundete, der nach seiner Strafe das Feld von hinten aufmischen musste.
Für das Team Force India war der Rennsonntag in Japan nach 22 Runden beendet. Auch Giancarlo Fisichella musste seinen Ferraribetriebenen Force India mit einem Defekt abstellen und das Rennen in der Box beenden.
Dann wieder eine Schlüsselsituation in der 50. Runde. Sebastien Bourdais kam von seinem zweiten Boxenstopp zurück auf die Strecke und rammte dabei Felipe Massa, der sich bei dieser Aktion, wie Hamilton in der 2.Runde drehte. Massa konnte weiter fahren, verlor jedoch dabei viel Zeit. Zur Schlüsselszene wurde diese Aktion jedoch erst nach dem Rennen, da die Rennkommissare Bourdais nachträglich mit einer 25 Sekunden Strafe belegten, was für Felipe Massa einen WM – Punkt mehr bedeutete. Dieser könnte am 2. November in Brasilien zum WM – Titel führen.

Gegen Ende des Rennens konnte sich Massa noch in die Punkte fahren und überholte Mark Webber, der mit total abgefahrenen Reifen keine Chance gegen Massa hatte.
Am Ende gewann völlig verdient wieder einmal Fernando Alonso im Renault, der ein perfektes Rennen ablieferte. Dies wird möglicherweise nun auch den Ausschlag für seine Cockpitwahl 2009 gegeben haben. Es ist nun sehr wahrscheinlich, dass der Spanier beim wieder erstarktem Renault – Team bleiben wird. Zweiter wurde Robert Kubica, der sich zur Überraschung aller Formel1 – Exporten nun neben Hamilton und Massa zum Kreis der WM – Anwärter gefahren hatte. Nur noch 12 Punkte hinter Lewis Hamilton und Sieben hinter Felipe Massa. Was wäre das für eine Überraschung, wenn am Ende der Pole, dem keiner auf der Liste hatte, als Weltmeister 2008 gewertet würde. Hiezu bräuschte es aber nochmals solche Aussetzer der WM – Rivalen Hamilton und Massa. Dritter wurde Kimi Räikkönen im Ferrari, der seinem Team mit den Sechs WM – Punkten wieder an die Spitze der Team – WM Wertung katapultierte. Nelson Piquet wurde im zweiten Renault vierter vor Jarno Trulli im Toyota und Sebastian Vettel (Toro Rosso). Felipe Massa wurde noch Siebter vor Mark Webber, der den letzten WM – Punkt aus Japan mit nach Hause nehmen durfte. Leer ging Nick Heidfeld aus, der als Neunter vor Sebastien Bourdais nach dessen Strafe, gewertet wurde.
Elfter wurde Nico Rosberg im Williams Toyota vor Lewis Hamilton, der dam Ende der Saison wieder mal die nerven verlieren wird? Rubens Barrichello und Honda – Teamkollege Jenson Button belegten die Plätze Dreizehn und Vierzehn vor Kazuki Nakajima, der als Lokalmatador im Williams den letzten und Fünfzehnten Platz belegte.

PRESSEBERICHTE

Fernando Alonso, Renault (Sieger):
"It’s still difficult to believe what we have done today! Winning in Singapore was unexpected, but we benefited from special conditions. Today we won again on a circuit that was not supposed to suit us. The team has really done a remarkable job to fight back this season and we are now the third strongest team. It’s unbelievable and I am extremely happy this evening."
[Quelle: Presseabteilung Renault]

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Robert Kubica, BMW - Sauber (2.Platz):
"Mein Start war gut, aber die Kupplung rutschte dann etwas, und deshalb konnte Jarno Trulli mich auf der Geraden überholen. Vor der ersten Kurve habe ich mich für die Innenbahn entschieden und sehr spät gebremst. Zu spät – die Vorderräder haben blockiert. Aber dann sind alle in einem großen Bogen nach außen gefahren, während ich mehr oder weniger auf meiner Linie blieb. Nach der zweiten Kurve lag ich in Führung. Ich habe versucht, einen Vorsprung rauszufahren, das ging aber nicht. Meine Reifen haben gekörnt, und vor allem im letzten Sektor habe ich Zeit verloren. Ich habe alles gegeben, aber nach dem Boxenstopp war Fernando Alonso vor mir, und ich konnte sein Tempo nicht mitgehen. Zu Beginn des letzten Stints haben die Reifen extrem gekörnt, meine Rundenzeiten waren schlecht. So kam ich unter Druck von Kimi Räikkönen. Wir hatten einen tollen Kampf. Einmal war er in Kurve zwei neben mir, aber ich war innen, habe nicht nachgegeben und konnte ihn hinter mir halten. Nach ein paar Runden haben sich die Reifen erholt, und ich konnte wieder mein normales Tempo fahren. Es ist ein großartiges Ergebnis für das Team in einer nicht ganz einfachen Zeit. Wir haben uns zuletzt schwer getan und sind unter Druck von einigen Teams geraten. Dieser zweite Platz ist super für die Moral. Wir haben jetzt nichts mehr zu verlieren, aber es ist noch alles möglich."
[Quelle: Presseabteilung BMW - Sauber]

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Kimi Räikkönen, Ferrari (3.Platz):
"Even if third place has put an end to a run of poor results, I am a bit disappointed because today we had the means to win. At the start, I got away well but then, at the first corner, the two McLarens arrived too fast at the braking point and prevented me from turning in, taking me off the track. That lost me a lot of ground and I found myself in the middle of the pack. On top of that, the car was not quite right as I was hit by one of the McLarens: the steering was a bit light and there was other damage as well. I tried to do the best I could but I was not as quick as I'd hoped, especially in the second stint. Before the second stop, I closed on Kubica but I couldn't pass him in the pit stop because on my in lap I found myself behind Rosberg a lap down. Then I tried several times to attack Robert but he defended his position well. At one point, I did find myself slightly ahead of him going into turn 3, but I was on the outside and he did not give up the line so I had to go off the track. After that, I had a bit of graining and so I was not able to catch up again. In any case, I am happy to have brought home important points for the team."
[Quelle: Presseabteilung Ferrari]

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Nelson Piquet jr., Renault (4.Platz):
"I am very happy with this great result for the team. I had a bit of luck at the start, but after that the car handled really well, I was on the pace, and I just had to remain concentrated and keep pushing. The team is having a really strong end to the season and I hope that is going to continue."
[Quelle: Presseabteilung Renault]

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Janro Trulli, Toyota (5.Platz):
"We have to be happy with that today but honestly I wanted to give a bit more both to the team and to all the Japanese fans who cheered us on. I was really hoping that we could make the podium but this 5th place was all that we could have done this afternoon. I gave everything from start to finish but we could not do any better today. We've been competitive all weekend and the car was good again in the race but the lower temperatures didn't help us. That meant that the car was slightly unbalanced. I tried to keep Piquet's Renault behind me but they were very quick today. Still, I'm glad to come away with some points to give the home support something to cheer."
[Quelle: Presseabteilung Toyota]

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Sebastian Vettel, Scuderia Toro Rosso (6.Platz):
"At the first corner, I was forced to run wide as there was an incident on the inside, losing a lot of places. After that it was difficult to fight my way back. Nevertheless, getting both cars in the points is a strong showing from us, even if we could have been looking for a few more points today. Two more races to go: I hope to add to our total in both of them."
[Quelle: Scuderia Toro Rosso]

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Felipe Massa, Ferrari (7.Platz):
"A strange race with everything that happened on track. In the end, seventh place is definitely not a disaster given that my closest rival failed to score points. At the start, I got away well and had passed Alonso and Kovalainen. Then Hamilton braked over the limit and I found myself sandwiched between one car on the inside and one on the outside and all I could do was brake and stay behind. I think the duel that followed with Hamilton was hard but fair and the drive-through really penalized my race. In the second part, on the hard tyres, the car was flying, which is very encouraging for the next races. As for the incident with Bourdais, I think there's little to say: I had already entered the turn and he hit me from behind, spinning me round. In the duel with Webber I saw a space down the inside and went for it. He moved over on me a little bit towards the wall which might have looked a bit scary but it was not like that from the cockpit. Anyway, it was a very important moment in the race and I had to try. Now we will give it our all in the next two races. We have great potential available to us and we must do all we can to exploit it."
[Quelle: Presseabteilung Ferrari]

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Mark Webber, Red Bull Racing (8.Platz):
"After a poor start, which put me at the back, I had a good first stint passing Heidfeld twice amongst others. The second stint was difficult pace wise, as I was having a tricky time on the options. I had some front graining and it was hard to maintain a good pace at the end of the race. Felipe (Massa) had fresh tyres towards the finish and also a faster car, so I knew it would be difficult to keep him behind me as his traction was so much better. I pushed him to the limit when he made his overtaking move, but that’s what it’s about, trying to get another point for the team. It was too difficult against his car though and he passed me."
[Quelle: Red Bull Racing]

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Nick Heidfeld, BMW - Sauber (9.Platz):
"Verglichen mit den Williams vor mir war mein Start gut, aber die beiden Honda hinter mir kamen noch besser weg. In der ersten Kurve herrschte ein solches Verkehrschaos, dass man froh sein konnte, da unbeschadet durchzukommen. Für mich war der schönste Moment des Rennens, als ich in Runde vier zwei Autos gleichzeitig überholen konnte. Ich war auf einer Ein-Stopp-Strategie und habe als Vorletzter von den Ein-Stoppern getankt. Entsprechend schwer und schwierig zu fahren war mein Auto. Ich freue mich jetzt auf das Rennen nächstes Wochenende in Shanghai, wo wir schon im Qualifying besser abschneiden sollten."
[Quelle: Presseabteilung BMW - Sauber]

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Sebastien Bourdais, Scuderia Toro Rosso (10.Platz):
"The start seemed like a big mess, but fortunately I survived it. The incident with Massa? I was coming out of the pits, he turned in, I was on the kerb and there was nowhere else I could go and I was racing him for position. It was a good showing today for me, running consistently in the top five with only one mistake in what was a tough race. All in all, a very eventful race and I am happy to have scored three points."
[Quelle: Scuderia Toro Rosso]

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Nico Rosberg, Williams - Toyota (11.Platz):
"Our start was poor due to a technical problem so I just fell to the back of the pack. I was also quite heavy with fuel. I’m satisfied with my performance and it was actually good fun out there today. I was able to overtake in the first part of the race and to drive one qualifying lap after another the whole way through. I gave it 100% and was as quick as Heidfeld, who was on the same strategy. Unfortunately, that wasn’t enough to score any points, though. I’m flying to Shanghai tomorrow and looking forward to collecting some points there."
[Quelle: Presseabteilung Williams]

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Lewis Hamilton, McLaren Mercedes (12.Platz):
"Obviously, I’m not happy after a result like today’s - but I’m already getting over it and tomorrow will be another day. Disappointingly, I didn’t make a great start, but I slipstreamed Kimi and went up the inside. I braked a bit late - but so did everybody. A lot of cars went wide at Turn One - and I just went a bit wider than everyone else. But you can’t undo the penalty or change today’s result. On lap two, Felipe went wide and I went up the inside, giving him room, but he tapped me quite hard into a spin.
There are positives to take from today; I’ve only lost two points to Felipe in the drivers’ championship, so it’s definitely not over. Now I’ll forget today ever happened and move forward; we’ve got two more races to go and my target is still to win both of them."
[Quelle: www.mclaren.com]

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Rubens Barrichello, Honda (13.Platz):
"Ich hatte heute einen tollen Start und konnte auf dem Weg zur ersten Kurve drei oder vier Wagen überholen. Diese Position konnte ich dann erfolgreich verteidigen. Leider fuhr Fisichella mir dann ins Heck und beschädigte meinen Wagen. Ich hatte von da an während des restlichen Rennens Probleme mit der Balance und mit der ungenügenden Leistung und Geschwindigkeit des Wagens an diesem Wochenende. Wir haben unser Bestes gegeben, konnten uns aber im Feld nicht weiter nach vorn kämpfen"
[Quelle: Presseabteilung Honda]

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Jenson Button, Honda (14.Platz):
"Das Rennen begann sehr gut für mich. Nach einem tollen Start lag ich in der ersten Kurve unter den besten 10. Leider hatte ich im ersten Renndrittel Probleme mit den Alternativreifen, was sich vor allem in den ersten Runden negativ bemerkbar machte. Ich wurde in der ersten Runde von einigen Wagen überholt und hatte von da an Probleme mit den Vorder- und Hinterreifen. Deshalb war ich in den Kurven zu langsam und wegen des vielen Treibstoffs auch auf den Geraden nicht schnell genug. Als wir dann die Hauptreifen für das zweite Renndrittel montiert hatten, war die Balance viel besser. Aber ich konnte die verlorene Zeit nicht wieder aufholen und mich nicht mehr verbessern."
[Quelle: Presseabteilung Honda]

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Kazuki Nakajima, Williams - Toyota (15.Platz):
"That was a shame. It was very disappointing to have an accident in the first corner, but I couldn’t do anything about it. After the incident, I just tried to do my best for the rest of the race. I don’t think our race pace was that great, though, so I couldn’t make any progress. We need to go away and work on our performance to see where we can improve for the next time."
[Quelle: Presseabteilung Williams]

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Giancarlo Fisichella, Force India (Ausgefallen):
"The start off the grid was fantastic for me and I could overtake a lot of people. In the first
corner there were a lot of cars across and off the track and a lot of mess, so they slowed
down a lot and I touched Barrichello at the back of his car and I damaged my front nose
slightly. I decided to stay out and it was looking good. We were considering a one stop
strategy which was much more comfortable and I was doing a good race, but then
unfortunately at the end I had a problem with the gearbox and seventh gear. At least we are
fighting again."
[Quelle: Presseabteilung Force India]

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Heikki Kovalainen, McLaren Mercedes (Ausgefallen):
"Today started with so much promise and ended so disappointingly. I made a good start and, although I ran wide at the first corner, I still managed to slot in behind Robert and Fernando. I was feeling pretty confident about catching them both because the car was feeling just fantastic and then, all of a sudden, the engine stopped. That was a real pity because our reliability has been fantastic all season. Nevertheless, my pace today was good and I head to China feeling positive that we can once again show the same sort of pace we had this weekend."
[Quelle: www.mclaren.com]

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Adrian Sutil, Force India (Ausgefallen):
"I had a puncture on my right rear tyre and then suddenly on the straight the tyre blew and I
had to stop the car. It was a shame as we were running 10th and it was feeling really good.
We had a fantastic start - from 19th to 11th at the end of the first corner as I stayed to the
inside and clear of all the problems, and I was in 10th position within a couple of laps. It was

going very well and we had a good strategy, it was just so unlucky again."
[Quelle: Presseabteilung Force India]

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Timo Glock, Toyota (Ausgefallen):
"That was a short afternoon's work for me. I made a good start but I lost ground when everyone went wide at the first corner and I was pushed off the track. Then following David Coulthard's accident it felt like I drove over some of the debris. After that the car felt strange and in the end I lost the car on the kerb at the exit of turn six. I went over the grass and the car launched through the air. When I landed it felt like something broke on the rear, causing us to retire. It's a particular pity because we had a lot of fuel, we looked strong all weekend and we were confident of picking up a good result in front of our home fans."
[Quelle: Presseabteilung Toyota]

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David Coulthard, Red Bull Racing (Ausgefallen):
"It’s disappointing to go out. I was trying to go down the inside of Bourdais’ car into Turn one and naturally he came back across a little bit towards the apex. Piquet was in front of us both and I found myself between the two of them. There was a little bit of bumping and grinding as we went through the apex of Turn one and then, as I accelerated out of Turn two, whatever damage was done in the apex of Turn one let go and the car had a tank slapper (turned one way and then started to turn the other) and I went it to the barrier. I guess it was suspension damage rather than a tyre as normally you’d feel it if a tyre was going down. We’ll need a new chassis for the next race."
[Quelle: Red Bull Racing]

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