Souveräner Hamilton Sieg - Alonso wieder auf dem Podium

Weltmeister Lewis Hamilton holte sich nach der Poleposition auch den Rennsieg beim ersten Rennen der Formel1 in Katar. Zweiter wurde Max Verstappen, der wegen einer Strafe, Missachten der doppelt geschwenkten gelben Flagge im Qualifying von Position Sieben aus starten musste. Der Altmeister Fernando Alonso wurde mit seinen 40 Jahren Dritter und holte sich seinen ersten Podiums-platz seit Ungarn 2014 (2. Platz). Sergio Perez, der nach einem schlechten Qualifying von Position Elf aus startete, wurde am Ende im Red Bull Vierter vor dem zweiten Alpine Pilot Esteban Ocon, Lance Stroll im Aston Martin und den beiden Ferrari Piloten Carlos Sainz und Charles Leclerc. Lando Norris wurde im McLaren neunter vor Sebastian Vettel, der im Aston Martin nach einem schlechten Start wieder auf Position Zehn vorfahren konnte. Pierre Gasly, von Position Zwei aus gestartet, erreichte nur Position Elf vor Daniel Ricciardo im McLaren, Yuki Tsunoda (AlphaTauri) und den beiden Alfa Piloten Kimi Räikkönen und Antonio Giovinazzi. Mick Schumacher rutschte kurz vor Rennende von der Strecke, konnte aber seinen Haas noch abfangen und wurde am Ende Sechzehnter. George Russell, der im Williams einen Reifenschaden hatte, wurde Vorletzter vor Nikita Mazepin, der am Wochenende in den Trainings wegen Problemen am Auto nur 16 Runden auf dieser neuen Strecke drehen konnte. Auch Nicholas Latifi (Williams) und Valtteri Bottas (Mercedes) hatten gegen Ende des Rennens einen Reifenschaden. Latifi musste seinen Williams auf der Strecke abstellen, Bottas gab in der 49. Runde in der Box auf.
Die schnellste Rennrunde holte sich Max Verstappen mit einer 1:23.196 und sicherte sich den wichtigen WM - Zusatzpunkt.

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Vor dem Start gab es wieder mal Aufregung über die Entscheidung der Rennkommissare. Max Verstappen hatte im Qualifying nach dem Reifenschaden und dem defekten Frontflügel von Pierre Gasly, die doppelt geschwenkte gelbe Flagge missachtet und musste fünf Startplätze nach hinten. Valtteri Bottas musste drei Startplätze nach hinter, weil er eine "normal" geschwenkte gelbe Flagge missachtete. 

Der Start
Lewis Hamilton startete vor Pierre Gasly im AlphaTauri. Dahinter auf Position Drei Fernando Alonso im Alpine und Lando Norris (McLaren). Bottas startete von Position Fünf vor Carlos Sainz, Max Verstappen, Yuki Tsunoda, Esteban Ocon und Sebastian Vettel. Gasly kam zwar gut weg, konnte sich aber gegen Hamilton nicht durchsetzen, der die Führung inne hielt. Gasly seinerseits verlor dann auch noch seinen Platz an Fernando Alonso, der auf Position Zwei vor fahren konnte. Max Verstappen legte einen super Start hin und überholte gleich beim Start einige Fahrerkollegen. Nach nur wenigen Runden hing er direkt hinter Hamilton auf Position Zwei, hatte jedoch zu keine Zeit des Rennens eine Chance gegen den Weltmeister, der das komplette Rennen vorne dominant Anführte. Valtteri Bottas kam beim Start sehr schlecht weg und wurde schnell nach hinten bis auf Position Elf durch gereicht. Schlimmer erwischte es Sebastian Vettel, der durch den schlechten Start von Bottas behindert wurde und fast ganz nach hinten durch gereicht wurde. 

Das Ende des Rennens
Das Rennen selber war relativ unspektakulär. Es gab zwar ein paar Überholmanöver im Mittelfeld, so dass z.B. Lando Norris immer wieder nach hinten durch gereicht wurde, wie auch Pierre Gasly, der am Ende nach Startplatz 2 auf den Elften Platz außerhalb der Punkteränge landete. Em Ende kam es dann zu drei kapitalen Reifenschäden. Immer war es der Reifen vorne links und immer war das Überfahren der Curbs die Ursache. Zuerst musste Valtteri Bottas eine halbe Runde lang mit einem geplatzten Reifen über die Strecke eiern. Er kam an die Box, holte sich neue Reifen und einen neuen Frontflügel. Doch nach nur wenigen Runden stellte er seinen Mercedes in der Box ab. Danach traf es beide Williams Piloten. Erst musste George Russell mit einem geplatzten Reifen an die Box. Nur eine Runde später platze der Vorderreifen von Teamkollege Nicholas Latifi, der seinen Williams abstellen musste. Kurz drauf kam Mick Schumacher von der Strecke, konnte jedoch seinen Haas noch abfangen und auf die Strecke zurück kommen. Dabei hätte er fast Fernando Alonso übersehen und abgeräumt. Die Rennleitung hatte dann drei Runden vor Rennende das virtuelle Safetycar ausgerufen, welches Fernando Alonso den dritten Platz rettete. Denn Sergio Perez war mittlerweile nur noch knapp zwei Sekunden hinter Alonso. Der Mexikaner musste kurz zuvor auf Position drei liegend zur Sicherheit an die Box und die Reifen wechseln. Er verlor seine Position an Alonso, konnte sie dann aber nicht mehr zurück gewinnen. Ohne dem Safetycar wäre er wohl mit den frischeren Reifen an Alonso vorbei gekommen.

WM Stand:
Verstappen führt immer noch die WM an. Jedoch mit 351.5 Punkten hat er noch acht Punkte Vorsprung vor Lewis Hamilton. Dritter ist Valtteri Bottas (203 Punkte) vor Perez (190), Norris (153) Leclerc (152) und Sainz (145.5). Sebastian Vettel liegt mit 43 Punkten auf Position Zwölf.
In der Team-Wertung liegt Mercedes noch vorne, jedoch nur noch fünf Punkte vor Red Bull. Dahinter Ferrari, McLaren, Alpine, AlphaTauri, Aston Martin, Williams und Alfa. Haas hatte in 2021 noch keinen WM Punkt holen können.