Enges Finale: Sainz dominiert drittes freies Training vor Norris und Leclerc

Im dritten freien Training des Spanien Grand Prix führte Ferrari-Pilot Carlos Sainz das Feld an, gefolgt von McLaren-Pilot Lando Norris und seinem Teamkollegen Charles Leclerc. Das Training war äußerst knapp, mit den ersten fünf Fahrern innerhalb einer Zehntelsekunde. Weltmeister Max Verstappen erreichte den vierten Platz, während Mercedes-Pilot George Russell das Training stark begann, aber später zurückfiel. Nico Hülkenberg im Haas landete auf dem 13. Platz.

Ferrari-Pilot Carlos Sainz setzte im dritten und letzten freien Training für den Großen Preis von Spanien am Samstag die Bestzeit und führte das Feld vor McLaren-Rivale Lando Norris und Teamkollege Charles Leclerc an. Nach einem äußerst engen FP2, bei dem fünf verschiedene Teams die ersten fünf Positionen belegten, kehrten die Fahrer um 12:30 Uhr Ortszeit auf die Strecke zurück, um ihre letzten Vorbereitungen für das entscheidende Qualifying zu treffen.

Seit der Einführung des Circuit de Barcelona-Catalunya im Jahr 1991 wurden 30 der 33 Grand Prix von der ersten Startreihe gewonnen, was die Bedeutung der Ein-Runden-Läufe am Nachmittag noch verstärkt. Alle drei von Pirelli ausgewählten Reifenmischungen – die weiche C3, die mittlere C2 und die harte C1 – kamen in der ersten Hälfte der Session zum Einsatz. Mercedes-Pilot George Russell setzte dabei die frühe Bestmarke mit einer Zeit von 1:13.431 Minuten auf den rot markierten Reifen.

Als die finalen Qualifikations-Simulationen, alle auf weichen Reifen, absolviert wurden, führte Sainz mit beeindruckenden 1:13.013 Minuten das Feld an. Er lag dabei nur wenige Hundertstel vor Norris (1:13.043) und Leclerc (1:13.050). Der amtierende Weltmeister Max Verstappen belegte mit 1:13.087 Minuten den vierten Platz, während Russell ein paar Positionen zurückfiel, aber immer noch dafür sorgte, dass die ersten fünf Fahrer innerhalb einer Zehntelsekunde lagen.

Russells Teamkollege, der siebenmalige Weltmeister Lewis Hamilton, lag einige Zehntelsekunden zurück und hatte einen ungewöhnlichen Vorfall mit Aston Martin-Pilot Lance Stroll in Kurve 5, bei dem die beiden Fahrzeuge an der Spitze zusammenstießen. Hamilton gab zu: „Ich habe ihn nicht gesehen, mein Fehler.“

Nach dem Fallen der Zielflagge kam es zu weiteren Zwischenfällen auf dem Weg zurück in die Boxen, darunter ein Kontakt zwischen Leclerc und Norris, woraufhin Letzterer über vermutete Schäden am Auto klagte.

Sergio Perez, der seine Drei-Platz-Strafe an diesem Wochenende absitzt, belegte im zweiten Red Bull den siebten Platz. Alex Albon und Fernando Alonso hatten starke Sessions und brachten Williams und Aston Martin unter die Top 10. Oscar Piastri konnte nicht ganz mit dem Tempo seines Teamkollegen Norris mithalten und landete auf Platz 10. Die Alpines von Esteban Ocon und Pierre Gasly rutschten auf die Plätze 11 und 12 ab, gefolgt von Nico Hülkenberg (Haas), Valtteri Bottas (Kick Sauber) und Kevin Magnussen (Haas).

Red Bull setzte seine Bemühungen fort, ein umfangreiches Update-Paket in den Griff zu bekommen, und landete mit Daniel Ricciardo und Yuki Tsunoda auf den Plätzen 16 und 18, getrennt von Stroll. Die anderen Fahrzeuge von Kick Sauber und Williams, Zhou Guanyu und Logan Sargeant, bildeten das Schlusslicht des Feldes.

Nico Hülkenberg zeigte eine solide Leistung und belegte den 13. Platz, was auf eine beständige Verbesserung seines Haas-Fahrzeugs hinweist. Hülkenberg arbeitet weiterhin daran, sich im Mittelfeld zu etablieren und zeigte im Training ein konstantes Tempo.