Meisterhafte Fahrt: Verstappen gewinnt packenden Japan-GP vor McLaren-Duo

Verstappen sichert sich vierten aufeinanderfolgenden Sieg beim Japan-GP vor Norris und Piastri

Max Verstappen im Red Bull hat beim Großen Preis von Japan seinen ersten Saisonsieg 2025 gefeiert. Der Weltmeister zeigte auf dem Suzuka Circuit eine beeindruckende Leistung und verwies die beiden McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri auf die Plätze zwei und drei. Für Verstappen war es der vierte Sieg in Serie bei diesem traditionsreichen Rennen.

Nach einem starken Start von der Pole-Position behauptete Verstappen im Red Bull in den ersten Runden eine komfortable Führung vor den beiden McLaren. In der Phase der ersten Boxenstopps kam es dann zu einer spannungsgeladenen Situation. Ein etwas langsamerer Stopp des Niederländers ermöglichte es Norris – der in derselben Runde an die Box kam – beim Verlassen der Boxengasse mit Max Seite an Seite zu fahren. Der Fahrer im McLaren musste dabei auf das Gras ausweichen, während Verstappen im Red Bull die Führung verteidigte.

Obwohl beide Fahrer ihren Unmut über den Zwischenfall per Funk äußerten, entschieden sich die Rennkommissare gegen eine Untersuchung. Verstappen im Red Bull baute in der Folge seinen Vorsprung auf Norris im McLaren wieder aus.

In den letzten zehn Runden des Rennens spitzte sich die Situation jedoch erneut zu. Piastri im McLaren schloss auf seinen Teamkollegen Norris auf, was diesen dazu veranlasste, sein Tempo zu erhöhen und den Rückstand auf Verstappen im Red Bull zu verkürzen. Am Ende reichte es jedoch nicht: Verstappen überquerte die Ziellinie als Erster und sicherte sich seinen 64. Grand-Prix-Sieg.

Norris’ zweiter Platz schien in den Schlussrunden noch durch seinen Teamkollegen gefährdet, doch Piastris Angriff verflachte in den letzten Umläufen, sodass der Australier an seinem 24. Geburtstag mit dem dritten Platz vorliebnehmen musste.

Charles Leclerc im Ferrari belegte den vierten Rang, gefolgt vom Mercedes-Duo George Russell und Kimi Antonelli. Letzterer zeigte während der Boxenstoppphase eine bemerkenswerte Leistung, als er nach einem langen ersten Stint kurzzeitig in Führung lag.

Lewis Hamilton im Ferrari komplettierte die Top Sieben, während Rookie Isack Hadjar im Racing Bulls mit einem soliden Rennen als Achter seine ersten Punkte der Saison holte. Alex Albon im Williams folgte auf Platz neun, und Ollie Bearman im Haas sicherte sich den letzten verbliebenen Punkt als Zehnter.

Knapp außerhalb der Punkteränge landete Fernando Alonso im Aston Martin auf Platz elf. Der Spanier dürfte jedoch zufrieden sein, das Rennen beendet zu haben, nachdem er die ersten beiden Saisonläufe nicht ins Ziel geschafft hatte.

Yuki Tsunoda belegte bei seinem Debüt im Red Bull den zwölften Platz. Der japanische Lokalmatador war mit diesem Ergebnis möglicherweise nicht ganz glücklich, da er keine Punkte holen konnte, wurde aber von den Fans zum „Fahrer des Tages“ gewählt.

Tsunodas ehemaliger Teamkollege Pierre Gasly im Alpine wurde Dreizehnter, vor Carlos Sainz im Williams und dem anderen Alpine von Jack Doohan auf Platz 15. Nico Hülkenberg im Kick Sauber folgte auf Rang 16, während Liam Lawson, der zu Racing Bulls zurückgekehrt war, das Rennen auf Platz 17 beendete.

Esteban Ocon im Haas belegte den 18. Platz, während Gabriel Bortoleto im Kick Sauber und Lance Stroll im Aston Martin das Feld auf den Plätzen 19 und 20 komplettierten.

In der Fahrer-Weltmeisterschaft liegt Verstappen nach seinem Sieg nun nur noch einen Punkt hinter Norris an der Spitze. Piastri verbesserte sich auf den dritten Rang vor Russell.

Rennbericht::

Nach drei Trainingssessions und einem spannenden Qualifying – in dem Verstappen im Red Bull überraschend die Pole-Position vor den beiden McLaren von Norris und Piastri eroberte – richtete sich die Aufmerksamkeit des Fahrerlagers auf das Hauptrennen, den Großen Preis von Japan.

Vor dem Start gab es noch eine Änderung in der Startaufstellung: Sainz im Williams wurde nach einer Grid-Strafe von drei Plätzen wegen Behinderung von Hamilton im Q2 des Qualifyings vom zwölften auf den 15. Startplatz zurückversetzt.

Im Vorfeld des Rennens hatte es Unsicherheiten bezüglich des Wetters gegeben, da Regen möglich schien. Obwohl es am Morgen tatsächlich Schauer gab, waren diese zum Rennstart abgezogen, und die Strecke trocknete bei kühlen Bedingungen schnell ab.

Als sich die Boliden auf der Startaufstellung des legendären Suzuka Circuit formierten und die Heizdecken von den Reifen genommen wurden, bestätigte sich, dass die meisten Fahrer auf der Medium-Mischung starten würden. Ausnahmen bildeten Hamilton im Ferrari, Bortoleto im Kick Sauber und Ocon im Haas auf den harten Reifen sowie Doohan und Stroll im Aston Martin auf den weichen Reifen am Ende des Feldes.

Auf der Einführungsrunde zeigte sich, dass die Ideallinie trockener war als die äußeren Bereiche der Strecke, was bedeutete, dass Fahrer mit ungeraden Startnummern auf einem trockeneren Untergrund standen, während die Piloten in geraden Startpositionen mit einer rutschigeren Oberfläche zu kämpfen hatten.

Beim Erlöschen der fünf Startlichter erwischte Verstappen im Red Bull einen sauberen Start und behielt die Führung von der Pole. Auch die beiden McLaren kamen gut weg und behaupteten ihre Startpositionen.

Während die Top Ten unverändert blieben, entwickelte sich weiter hinten ein enger Kampf zwischen Alonso im Aston Martin und Gasly im Alpine um Platz elf, den der Aston Martin-Pilot für sich entschied. Bortoleto im Kick Sauber fiel nach einem Ausrutscher auf einer feuchten Stelle ans Ende des Feldes zurück.

Tsunoda im Red Bull überholte innerhalb der ersten drei Runden Lawson im Racing Bulls – den Mann, den er bei Red Bull ersetzt hatte – und verbesserte sich auf Platz 13. Antonelli im Mercedes schnitt eine Schikane, behielt aber seine sechste Position. Die Top Ten lauteten zu diesem Zeitpunkt: Verstappen, Norris, Piastri, Leclerc, Russell, Antonelli, Hadjar, Hamilton, Albon und Bearman.

An der Spitze hatte Verstappen im Red Bull bis zur fünften Runde einen Vorsprung von über einer Sekunde auf Norris im McLaren herausgefahren. Doch nicht alles lief reibungslos für den Weltmeister, der über Funk Probleme mit dem Hochschalten in seinem Red Bull meldete.

Nachdem seine harten Reifen auf Temperatur gekommen waren, überholte Hamilton im Ferrari in Runde sechs Hadjar im Racing Bulls und übernahm den siebten Platz. Sein Mercedes-Nachfolger Antonelli lag weitere zwei Sekunden vor ihm.

Piastri im McLaren blieb weiterhin im DRS-Fenster von Norris – er lag weniger als eine Sekunde hinter seinem Teamkollegen –, während Verstappen im Red Bull seinen Vorsprung auf zwei Sekunden ausbaute und berichtete, dass sich das Hochschalten nach den anfänglichen Problemen verbessert hatte.

Eine Nachricht, die einige Fahrer möglicherweise lieber gehört hätten als andere, war die Information an Norris im McLaren, dass ab Runde 20 möglicherweise Regen einsetzen könnte, wobei sein Ingenieur betonte, dass dies „unseren Plan nicht ändert“.

Unterdessen war Stroll im Aston Martin in Runde zehn der erste Fahrer, der die Box ansteuerte. Der Kanadier wechselte von den weichen auf die harten Reifen und kehrte als Letzter auf die Strecke zurück. Weiter vorne im Feld hatte Albon im Williams auf Platz neun Probleme und beklagte sich über Funk: „Die Schaltvorgänge sind so schlecht.“

Ein Fahrer, der scheinbar etwas zufriedener war, war Russell im Mercedes – der in Australien und China auf dem Podium gestanden hatte – und Leclerc im Ferrari auf Platz vier jagte, während Hamilton im Ferrari ebenfalls weiter auf Antonelli im Mercedes aufholte.

Norris im McLaren wurde informiert, dass es „keine Anzeichen von Graining“ auf irgendeiner Reifenmischung gebe, als er in Runde 14 weiterhin rund zwei Sekunden hinter Spitzenreiter Verstappen im Red Bull lag, mit Piastri im McLaren etwas mehr als eine Sekunde dahinter auf Platz drei.

Russell im Mercedes fiel unterdessen leicht hinter Leclerc im Ferrari zurück, und Antonelli im Mercedes auf Platz sechs lag weiterhin 1,8 Sekunden vor Hamilton im Ferrari. Die Top Ten komplettierten Hamilton, Hadjar, Albon und Bearman. Weiter hinten war Doohan im Alpine auf Platz 19 der nächste Fahrer, der für die harten Reifen an die Box kam.

In Runde 18 wurde Norris im McLaren mitgeteilt, dass er und Piastri im McLaren in der Haarnadelkurve am meisten Zeit auf Verstappen im Red Bull verloren, bevor er die Anweisung erhielt, an die Box zu kommen, um Verstappen zu überholen – nur um dann zu sehen, wie die Boxencrew wieder zurückzog, was bedeutete, dass der Funk ein Täuschungsmanöver war, um die Konkurrenz zu einem früheren Stopp zu bewegen.

Ein Fahrer, der jedoch an die Box kam, war Russell im Mercedes, der in Runde 20 auf harte Reifen wechselte und als 13. hinter Tsunoda im Red Bull auf die Strecke zurückkehrte. Kurz darauf folgte Piastri im McLaren, der auf harten Reifen als Neunter vor Alonso im Aston Martin wieder ins Rennen ging.

Es folgte eine Phase mit viel Action in der Boxengasse, als Verstappen im Red Bull, Norris im McLaren und Leclerc im Ferrari gleichzeitig zum Reifenwechsel kamen. Dabei kam es zu einer dramatischen Szene, als Norris versuchte, beim Verlassen der Boxengasse Seite an Seite mit Verstappen zu fahren – der nach einem langsamen Stopp in der Boxengasse hatte. Der McLaren-Pilot geriet dabei auf das Gras und hatte einen heiklen Moment.

Beide Fahrer äußerten über Funk ihren Unmut über den Vorfall. Norris im McLaren behauptete, er sei von der Strecke gedrängt worden, während Verstappen im Red Bull der Ansicht war, er habe Vorfahrt gehabt. Inmitten dieses Dramas übernahm Antonelli im Mercedes die Führung – mit vier Sekunden Vorsprung vor Hamilton im Ferrari, dem Mann, den er bei Mercedes ersetzt hatte.

Während die Rennkommissare den Zwischenfall zwischen Verstappen und Norris zur Kenntnis nahmen, wurde bald bestätigt, dass es keine Untersuchung geben würde. Albon im Williams war nach seinem Boxenstopp unterdessen alles andere als glücklich und schimpfte über Funk: „Das macht keinen Sinn. Lächerlich.“

Als das Rennen in Runde 27 die Hälfte der Distanz erreicht hatte, führte Antonelli im Mercedes vor Hamilton im Ferrari – beide hatten noch keinen Stopp absolviert –, während Verstappen im Red Bull, Norris im McLaren und Piastri im zweiten McLaren die Top Fünf komplettierten. Angesichts der Tatsache, dass es keine Untersuchung des Vorfalls an der Boxenausfahrt geben würde, wurde Norris von seinem Ingenieur daran erinnert, dass er Verstappen auf der Strecke überholen müsse.

Währenddessen versuchte Sainz im Williams – immer noch auf alten Medium-Reifen unterwegs – sich gegen den heranstürmenden Hadjar im Racing Bulls im Kampf um Platz neun zu verteidigen, wobei der Rookie von Racing Bulls in Kurve eins am Williams vorbeiging. Hamilton im Ferrari leistete sich unterdessen einen Bremsplatten, was Verstappen im Red Bull ermöglichte, Platz zwei zu erobern, bevor der Brite anschließend seinen Boxenstopp auf die Medium-Mischung absolvierte und auf Platz sieben zurückfiel.

Nachdem er mehrere Runden lang die Führung behauptet hatte, bog Antonelli im Mercedes in Runde 32 in die Box ab und kehrte auf harten Reifen als Sechster auf die Strecke zurück – doch da sein Stopp etwas langsam war, hatte er Hamilton im Ferrari direkt im Nacken.

Auf der gesamten Strecke war viel Teamwork zu beobachten. Ocon im Haas wurde angewiesen, seinen Teamkollegen Bearman im Haas vorbeizulassen, während Gasly im Alpine ebenfalls die Position mit seinem Alpine-Teamkollegen Doohan tauschte. Unterdessen hatten Sainz im Williams und Lawson im Racing Bulls nach langen ersten Stints die weichen Reifen aufgezogen und könnten in der Schlussphase des Rennens noch eine Rolle spielen.

In Runde 36 – bei einem Vorsprung von 1,5 Sekunden an der Spitze – wurde Verstappen im Red Bull von seinem Renningenieur Gianpiero Lambiase mitgeteilt, dass er bis zum Ende pushen könne. Norris im McLaren lag weiterhin auf Platz zwei vor Piastri im McLaren auf Platz drei, während Leclerc im Ferrari, Russell im Mercedes, Antonelli im zweiten Mercedes, Hamilton im Ferrari, Hadjar im Racing Bulls, Albon im Williams und Bearman im Haas die Top Ten komplettierten.

Ein Mann, der nicht in den Punkterängen lag, war Tsunoda im Red Bull, der vor seinem Heimpublikum sein Debüt für das Team gab. Der Japaner lag auf Platz zwölf, aber immer noch vor Lawson im Racing Bulls auf Platz 17.

An der Spitze wurde es für das McLaren-Duo immer interessanter. Geburtstagskind Piastri im McLaren schloss schnell auf Norris im McLaren auf, während Verstappen im Red Bull mit 1,4 Sekunden Vorsprung in Führung lag. Drohte in den letzten zehn Runden ein teaminterner Kampf?

„Ich glaube, ich habe das Tempo, um Max zu kriegen“, sagte Piastri im McLaren seinem Ingenieur – bevor Norris im McLaren die gleiche Botschaft bezüglich seines eigenen Tempos übermittelte. Der Brite untermauerte dies dann scheinbar, indem er sich von Piastri absetzte und begann, Verstappens Vorsprung zu verkürzen.

Währenddessen fuhr Antonelli im Mercedes die neue schnellste Runde des Rennens – während eines weiteren beeindruckenden Events für den 18-Jährigen, der einen Vorsprung von sieben Sekunden auf Hamilton im Ferrari herausgefahren hatte. Auch die beiden Rookies Hadjar im Racing Bulls und Bearman im Haas lagen weiterhin in den Punkten auf den Plätzen acht und zehn.

Als das Rennen in die letzten fünf Runden ging, lag Verstappen im Red Bull weiterhin 1,3 Sekunden vor Norris im McLaren – aber Piastri kam seinem Teamkollegen erneut gefährlich nahe, wobei der Abstand zeitweise auf nur eine halbe Sekunde schrumpfte. Antonelli im Mercedes versuchte unterdessen, seinen Mercedes-Teamkollegen Russell einzuholen.

Verstappen im Red Bull blieb an der Spitze letztendlich unantastbar und überquerte die Ziellinie 1,4 Sekunden vor Norris im McLaren – und obwohl der Brite in der letzten Runde einen kleinen Ausrutscher in der letzten Schikane hatte, behielt er Platz zwei vor Piastri im McLaren, wobei der Australier Norris’ Manöver über Funk als „frech“ bezeichnete.

Leclerc im Ferrari belegte den vierten Platz, gefolgt von Russell im Mercedes und Antonelli im Mercedes auf den Plätzen fünf und sechs, was bedeutete, dass die Top Sechs in der gleichen Reihenfolge ins Ziel kamen, wie sie gestartet waren.

Hamilton im Ferrari verbesserte sich um einen Platz gegenüber seiner Startposition auf Rang sieben, während Hadjar im Racing Bulls als Achter seine ersten Punkte der Saison holte. Albon im Williams fügte dem Punktekonto von Williams mit Platz neun zwei weitere Punkte hinzu, und Bearman im Haas komplettierte die Top Ten.

Alonso im Aston Martin verpasste die Punkte als Elfter, verbuchte aber seine erste Zielankunft der Saison als Erfolg, nachdem er sowohl in Australien als auch in China ausgeschieden war. Tsunoda im Red Bull folgte auf Platz zwölf bei seinem Debüt für das Team, wurde aber dennoch von den Fans zum „Fahrer des Tages“ gewählt.

Gasly im Alpine, Sainz im Williams und Doohan im Alpine belegten die Plätze 13 bis 15 – was bedeutet, dass Alpine weiterhin auf die ersten Punkte des Jahres wartet –, während Hülkenberg im Kick Sauber 16. wurde und Lawson sein erstes Rennen nach seiner Rückkehr ans Steuer des Racing Bulls auf Platz 17 beendete.

Ocon im Haas belegte den 18. Platz, während Bortoleto im Kick Sauber und Stroll im Aston Martin die Top 20 beim dritten Lauf einer 24 Rennen umfassenden Saison komplettierten.

„Es war hart, ich musste besonders auf dem letzten Reifensatz sehr pushen“, sagte Verstappen im Red Bull. „Die beiden McLaren haben mich sehr unter Druck gesetzt, und es hat da draußen viel Spaß gemacht. Natürlich war es nicht einfach, die Reifen zu managen, aber ich bin unglaublich glücklich. Es hat an diesem Wochenende ziemlich schwierig angefangen, aber wir haben nicht aufgegeben, wir haben das Auto immer weiter verbessert, und heute war es in seiner besten Form. Natürlich hat der Start von der Pole es erst möglich gemacht, dieses Rennen zu gewinnen.“