Sebastian Vettel startet in Japan von der Poleposition.

Das Qualifying zum Großen Preis von Japan musste am Samstag, wie auch schon 2004, wegen starkem Regen auf den Sonntagmorgen verlegt werden. Um Zehn Uhr Ortszeit (3:00 Uhr MESZ) gingen die 24 Piloten auf die Jagd nach der Bestzeit. Bei eben dieser Jagd nach der Bestzeit gewann Sebastian Vettel vor seinem Red Bull Teamkollegen Mark Webber. Lewis Hamilton wurde zwar Dritter, musste jedoch wegen eines Getriebewechsels fünf Plätze nach hinten, was Robert Kubica (Renault), Fernando Alonso (Ferrari), Jenson Button (McLaren Mercedes), Nico Rosberg (MercedesGP) und Rubens Barrichello (Williams) zu Gute kam. Von Platz Neun, direkt inter Hamilton, startet Nico Hülkenberg (Williams), der sich im Qualifying über Hamilton beschwert hatte, da dieser ihn in seiner schneller Runde blockiert haben soll. Michael Schumacher komplettiert die Top 10. Startplatz Elf ging an Nick Heidfeld (Sauber), der vor Felipe Massa (Ferrari), Vitaly Petrov (Renault) und Kamui Kobayashi (Sauber). Adrian Sutil (Force India) wurde Fünfzehnter vor Jaime Alguersuari (Toro Rosso), Vitantonio Liuzzi (Force India) und Sebastien Buemi (Toro Rosso).
Den Kampf der neuen Teams konnte Lotus Racing gewinnen. Jarno Trulli und Heikki Kovalainen qualifizierten sich vor den Virgin Piloten Lucas di Grassi und Timo Glock. Die HRT – Piloten Bruno Senna und Sakon Yamamoto platzierten sich erwartungsgemäß als Dreiundzwanzigster, bzw. Vierundzwanzigster.