Spannung vor der Qualifikation: Leclerc führt, Verstappen und Hamilton knapp dahinter

Charles Leclerc setzte sich im dritten und letzten freien Training des Monaco Grand Prix an die Spitze der Zeitenliste. Der Ferrari-Pilot führte vor Max Verstappen und Lewis Hamilton, was seine Stärke auf heimischem Boden unterstrich. Das Training war geprägt von intensiven Bemühungen der Piloten, ihre Fahrzeuge für das bevorstehende Qualifying zu optimieren, wobei Leclerc mit einer beeindruckenden Runde von 1:11,369 Minuten die schnellste Zeit fuhr.

Charles Leclerc behielt seine und Ferraris Spitzenposition während der dritten und letzten Trainingssession am Samstag für den Monaco Grand Prix. Er führte das Feld vor Max Verstappen und Lewis Hamilton an und unterstrich damit seine Stärken auf heimischem Boden.

Nach zwei Trainingssitzungen am Freitag, in denen sich die Piloten auf die engen und kurvenreichen Straßen von Monte Carlo eingewöhnen konnten, bot das dritte freie Training die letzte Gelegenheit, die Grenzen auszuloten und die Autos fein abzustimmen, bevor am Nachmittag das wichtige Qualifying anstand.

Im Fokus standen vor allem Max Verstappen und Red Bull nach einem schwierigen Start ins Wochenende. Der Niederländer bezeichnete die bisherigen Sessions als „den schlechtesten möglichen Start“ und sah aufgrund von starken Vibrationen und Balanceproblemen „keine Lösung in Sicht“.

Viele Piloten nutzten die Gelegenheit, um weitere Runden zu drehen, da sich das Wetter von warm und bewölkt zu heiß und größtenteils klar entwickelte – der Hafen und die übrigen Teile des Fürstentums zeigten sich im Sonnenschein in voller Pracht.

Rund ein Viertel der Session war vorbei, als der erste Pilot über das Limit ging: Valtteri Bottas im Kick Sauber berührte die Wand am Ausgang der Piscine, beschädigte seine vordere rechte Radaufhängung und sorgte für rote Flaggen, als er es nicht durch La Rascasse schaffte.

Hamilton musste ausweichen, als er an der Unfallstelle seines ehemaligen Teamkollegen ankam. Nach der kurzen Unterbrechung hatte der siebenfache Weltmeister einen weiteren Zwischenfall, als er bei Sainte Devote stark blockierte und ins Ausweichgebiet fuhr.

Das Drama im finalen Training war damit noch nicht zu Ende, denn die Piloten kämpften um eine gute Streckenposition, um repräsentative Rundenzeiten zu setzen. Dies führte zu Gesten und wütenden Funksprüchen von Verstappen, Kevin Magnussen und Sergio Perez, die sich ihren Weg um langsame Autos bahnten.

Nach mehreren Runden auf weichen Reifen hielt Lokalmatador Leclerc mit einer beeindruckenden Zeit von 1:11,369 Minuten die Bestmarke. Verstappen, der eine Leistungssteigerung fand, lag einige Zehntel dahinter und betonte über Funk, wie hart er pushte.

Hamilton belegte den dritten Platz, knapp eineinhalb Zehntel dahinter. Oscar Piastri führte das McLaren-Team auf Platz vier an, Sergio Perez wurde im zweiten Red Bull Fünfter und George Russell komplettierte die Top Sechs in seinem Mercedes.

Carlos Sainz belegte den siebten Platz, noch ein Stück entfernt von seinem teaminternen Spitzenreiter Leclerc. Lando Norris wurde im zweiten McLaren Achter nach einem merkwürdigen Zwischenfall mit dem zuvor genannten Russell, bei dem die beiden am Ausgang des Tunnels fast kollidierten.

Yuki Tsunoda hielt RB mit einem starken Lauf auf Platz neun in den Top 10, gefolgt von Fernando Alonsos Aston Martin, Pierre Gaslys Alpine, Alex Albons Williams und den Haas-Piloten Nico Hülkenberg und Magnussen.

Lance Stroll, Esteban Ocon, Logan Sargeant und Daniel Ricciardo folgten in den verbliebenen Aston Martin, Alpine, Williams und RB-Autos, während Kick Sauber das Schlusslicht bildete – Zhou Guanyu wurde 19. und Bottas 20., ohne Zeit nach seinem Unfall.