Sainz dominiert FP1 in Monaco, Verstappen kämpft mit Problemen

Im ersten freien Training zum Monaco GP 2023 zeigte Ferrari seine Stärke im Fürstentum. Carlos Sainz erzielte mit einer Zeit von 1:13,372 Minuten die Bestzeit auf dem 3,337 Kilometer langen Kurs.
Die Fahrer entschieden sich dafür, die weichen Reifen zu schonen und fuhren stattdessen auf den harten und mittleren Mischungen. Auf den Medium-Reifen war Carlos Sainz im Ferrari gut 0.3 Sekunden schneller als Aston Martin Pilot Fernando Alonso auf dem zweiten Platz. Lewis Hamilton im runderneuerten Mercedes reihte sich weitere drei Zehntel dahinter auf dem dritten Platz ein.
Sergio Perez (Red Bull) und Charles Leclerc im Ferrari belegten die Plätze vier und fünf. Max Verstappen landete mit einem Rückstand von fast 0.9 Sekunden nur auf dem sechsten Platz. Der Red-Bull-Pilot kämpfte während des gesamten Trainings mit dem Fahrverhalten seines Autos. Selbst eine Anpassung des Setups konnte das Problem nur geringfügig lösen, und der Weltmeister hatte sichtbare Schwierigkeiten. Lando Norris belegte den siebten Platz vor Esteban Ocon und Lance Stroll. Alexander Albon landete auf dem letzten Platz in den Top-10. Im zweiten Mercedes kam George Russell nur auf den 15. Platz, während Nico Hülkenberg nach seinem Zwischenfall letzter wurde.

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Es gab auch einige Zwischenfälle während des Trainings. Etwa 39 Minuten nach Beginn sorgte Nico Hülkenberg für eine kurze Unterbrechung, als er in der Hafenschikane zu früh einlenkte und mit dem linken Hinterrad an der Leitplanke hängen blieb. Hülkenberg drehte sich, konnte aber mit einer beschädigten Felge zurück an die Box fahren. Das Training wurde für drei Minuten unterbrochen. Drei Minuten vor dem regulären Ende des ersten Trainings wurde die Session vorzeitig beendet, nachdem Alexander Albon seinen Williams in Sainte Devote verloren hatte. Albon verlor die Kontrolle über das Heck seines Autos und kollidierte erst mit der Vorderachse und dann mit der Hinterachse mit der Streckenbegrenzung.
Neben den steilen Monaco-Flügeln wurden auch zahlreiche Updates vorgenommen, die unabhängig von der Strecke in Monaco eingeführt wurden. Dies war auf das ausgefallene Rennen in Imola zurückzuführen, bei dem die Updates ursprünglich debütieren sollten. Besondere Aufmerksamkeit galt dem überarbeiteten Mercedes. Der Mercedes fuhr erstmals in der B-Spezifikation auf der Strecke.