Piastri deklassiert die Konkurrenz im FP3!

Piastri setzt im FP3 ein Ausrufezeichen vor dem Qualifying

Oscar Piastri hat im dritten und finalen Freien Training zum Bahrain Grand Prix ein beeindruckendes Ausrufezeichen gesetzt. Der Australier im McLaren distanzierte die Konkurrenz auf dem heißen Wüstenkurs von Sakhir um mehr als eine halbe Sekunde. Teamkollege Lando Norris komplettierte die Doppelführung für McLaren, während Charles Leclerc im Ferrari den dritten Rang belegte.

Unter erneut sonnigen und hitzigen Bedingungen mit Lufttemperaturen von bis zu 33 Grad Celsius nahmen die Piloten um 15:30 Uhr Ortszeit die letzte Gelegenheit wahr, ihre Boliden für das später am Samstag stattfindende Qualifying abzustimmen.

Der Beginn der Session verlief zunächst ruhig. Lediglich Ollie Bearman im Haas wagte sich auf den Hard-Reifen auf die Strecke, während sich Fahrer wie Norris und Max Verstappen im Red Bull in der Boxengasse mit ihren Teams austauschten.

Nach und nach füllte sich die Strecke. Bearman und sein Teamkollege Esteban Ocon wurden von den Ferrari-Piloten Lewis Hamilton und Leclerc verdrängt, die beide auf dem Soft-Compound unterwegs waren. Bearman meldete über Funk, dass der Unterschied im Grip zwischen den Tages- und Nachtsessions „verrückt“ sei, was darauf hindeutete, dass die schwierigen Bedingungen des ersten Freien Trainings am Freitag erneut eine Rolle spielten.

Während die Mehrheit des Feldes für ihre ersten Runs auf den Soft- oder Hard-Reifen setzte, ging Alpine mit dem Medium-Reifen einen anderen Weg. Doch es war Piastri, der zur Halbzeit der Session auf einer Runde mit den Softs die Bestzeit markierte. Der Mann im McLaren setzte mit einer Zeit von 1:33.324 eine klare Bestmarke und lag damit satte vier Zehntelsekunden vor seinem Teamkollegen Norris, gefolgt von Fernando Alonso im Aston Martin auf Rang drei.

Verstappen hingegen brach seinen ersten schnellen Versuch nach einem Verbremser ab und kehrte für Setup-Änderungen an seinem Red Bull an die Box zurück. George Russell im Mercedes griff erst 30 Minuten vor Schluss ins Geschehen ein, offenbar in der Hoffnung auf etwas kühlere Streckenbedingungen.

Für Nico Hülkenberg gab es Probleme. Der Deutsche musste seinen Kick Sauber in Kurve 8 mit blockierenden Rädern abstellen, was zunächst Gelbe Flaggen und dann eine kurze Virtual-Safety-Car-Phase auslöste. Nach der Freigabe des Trainings und als die Action wieder zunahm, verbesserte sich Verstappen trotz eines weiteren leichten Ausrutschers auf den zweiten Platz.

Ein ungewöhnliches Problem ereilte Leclerc, als einer der Rückspiegel an seinem Ferrari abfiel. Liam Lawson im Racing Bulls zeigte sich indes verärgert über ein Überholmanöver von Russell und bezeichnete es gegenüber seinem Renningenieur als „so nervig“.

Apropos Russell: Der Brite sorgte kurzzeitig für Gelbe Flaggen, als er sich in Kurve 10 drehte, bevor er anschließend erklärte, dass die Bedingungen den „geringsten Grip“ boten, den er jemals in einem Formel-1-Auto erlebt habe.

In den Schlussminuten konzentrierten sich die Teams auf schnelle Qualifying-Simulationen, und die Zeitenliste veränderte sich rasant. Am Ende setzte Piastri mit einer beeindruckenden Zeit von 1:31.646 die unangefochtene Bestzeit. Teamkollege Norris war mit einem Rückstand von 0.668 Sekunden der nächste Verfolger auf Rang zwei.

Leclerc war der einzige weitere Fahrer, der innerhalb einer Sekunde zu Piastri blieb und sich den dritten Platz sicherte. George Russell und Kimi Antonelli im Mercedes folgten mit deutlichem Abstand auf den Plätzen vier und fünf. Pierre Gasly zeigte eine starke Leistung und belegte für Alpine den sechsten Rang, während Isack Hadjar im Racing Bulls, Verstappen, Carlos Sainz im Williams und Hamilton die Top Ten komplettierten.

Esteban Ocon führte das Feld der Haas-Piloten auf Platz elf an, gefolgt von Jack Doohan im Alpine, Lawson, Alonso und Alex Albon im Williams. Bearman belegte den 16. Platz, vor Lance Stroll im Aston Martin und Bortoleto auf den Plätzen 17 und 18. Hülkenberg konnte nach seinem Problem nicht mehr ins Geschehen eingreifen und landete auf Rang 19. Yuki Tsunoda im Red Bull bildete das Schlusslicht des Feldes.